*前一篇的室長生日番外

  Scepter4的副長淡島世理有一個秘密。

  

  「欸欸你不覺得副長最近好像特別開心嗎？」

  「你也覺得啊！」

  「而且好像這幾個星期都很準時下班呢！」

  「有幾次我還看到副長在休息時間偷偷摸摸的接電話。」

  「該不會……」

  「不不不怎麼可能～副長在這麼多工作下還可以有閃光的機率你覺得有多少？」

  小隊員們七嘴八舌的討論淡島最近的不尋常，這也不能怪他們，畢竟月底工作壓力下大家也需要唯一的小樂趣。

  「你是要說室長給的工作太多做不完嗎？」

  突然間淡島插入了這個話題，這讓這一群聊八卦的隊員們嚇得跳起來，立刻結束這個話題。

  「副……副長！對不起……我們只是……」

  「唉。」淡島嘆了一口氣，「有空還不如留意一點工作，室長可是都還在努力的喔。」

  「呃……是！！」

  隊員們作鳥獸散之後空盪盪的休息室裡，淡島放鬆癱坐在沙發上，想起剛剛那些隊員的對話，她微微蹙眉。

  「果然還是太明顯了嗎……」

 

到底是什麼時候開始的呢？

  「呦！小世理。」草薙向淡島揮了揮手，淡島見到了便朝草薙那走去。一貫的在下班時間將紮起的長髮放下頭髮，她整理了一下耳後凌亂的髮絲，「真是抱歉，今天還特別麻煩你。」

  草薙輕笑了幾聲，「用不著這麼客氣。而且難得你向我求助，我怎敢不幫忙呢？」

  「請你幫忙還真是偉大啊。」淡島揶揄。「話說回來，你是怎麼有這個經驗的？我記得吠舞羅沒有養寵物啊。」

  「嘛，十束那傢伙之前都有持續在餵那些在酒吧附近的流浪貓，看久了大概就知道要怎麼照顧貓了。」雖然在十束去世之後貓咪也漸漸減少在酒吧附近出現的身影了……草薙這麼想著，但還是沒說出口。

  沒錯，平常嚴厲執行工作、威風凜凜的淡島副長，最近的秘密，就是開始養貓了。

  這件事的起源大概需要回到一個月前——

  

    準備開心下班去喝個酒的淡島，一走出Scepter4的門口，便一腳就踢到了一個沉重的箱子。

    「嗯？什麼東西啊……」她四處張望一下，希望看到紙箱的主人，但可以預測的是周圍一個人也沒有。「到底是誰放的？這裡可不是回收區啊……」淡島邊說邊蹲下準備打開紙箱。紙箱打開的瞬間，「喵嗚。」一聲伴隨著淡島的動作從箱子內流出來，映入眼簾的便是一隻瘦小的黃色虎斑小貓，毛看起來髒兮兮的，身體更是瘦小，病弱的躺在紙箱底部，似乎是沒有人照顧很久了。

    「哎呀！振作一點啊！」淡島驚訝的連之後準備去喝酒的計劃都忘了，直接就抱起紙箱向獸醫院奔去。

    後來在每天下班直接到醫院探望了一星期之後，淡島考慮了一陣子，她望向自己的屋子，大歸大，但是也是只有自己一個人住，況且以公務員的薪水，再養一隻貓也沒有多大的負擔。於是淡島便毅然決然的決定養了那隻貓。

  至於為什麼會有那樣的決心，淡島自己也不是很清楚。

  

  「這幾天都在午休時間接獸醫院的電話，好像在同事之間被發現了……」

  不，他們應該不是覺得發現你養寵物。草薙可以想像青組的同僚們的猜想。

  其實青組裡也不是嚴格到規定成員不能養寵物，只是每個人都很注重自己的隱私，而且淡島也不希望私事帶到工作場合來，所以想要盡量隱藏這件事。

  「這個抓板要買，然後是那邊架上的飼料……」草薙伸手拿起對面高架上的貓飼料袋然後放進購物籃裡，他低頭看向淡島，卻發現淡島很難得的一臉不解外加驚訝，「紅豆……不能只吃紅豆泥嗎？」

  草薙聞言差點摔倒。小世理的工作能力強歸強，但是……對於外在的一些基本常識好像意外的不足啊！！

  另外，「紅豆」是淡島為貓咪取的名，雖然貓是黃色的，淡島還是堅持要叫作紅豆，理由不難理解。

  「小世理……就算是你這麼愛吃紅豆泥的人，也不能只吃紅豆泥不吃其他的吧？」

  「……說的也是呢。」

  好險淡島有理解，不然草薙會真的非常擔心讓淡島一個人飼養一隻活生生的貓真的沒問題嗎。

  「欸……那不是……伏見嗎？」

  他們挑選了一陣子之後，淡島突然隔著寵物店的窗戶看見對面街道上的伏見、八田和鐮本，兩方看起來劍拔弩張，馬上就又要打起來的樣子。

  「真是的……！只是讓他買個室長的生日禮物也可以和別人吵起來……」淡島連忙把手上拿著的貓咪衣物放下，準備前去制止，卻被草薙及時的攔住。她疑惑的轉頭看向他。

  「他們都是大人了，這點小事他們自己可以處理，再說旁邊還有鐮本在。」

  「但……」

  草薙給了一個令人放心的笑，「總不能像個擔心的媽媽一樣總是放不下孩子吧？」

  聞言，淡島不得不覺得他說的有道理，雖然仍舊擔心，但還是照草薙說的不去插手伏見的事。

  

  到底是什麼時候開始的呢？

  

  他們並肩走在一起，提著一堆貓用物品，天空早已昏暗，路燈點亮一個一個街角。

  到底是什麼時候開始，發現他對自己似乎已經是不可或缺的存在了？

  需要幫忙的時候一拿起終端，就會不知不覺的想撥給他，明明不是什麼有情趣的約會，但他還是會準時赴約，然後用他戴著那副不管是白天還是晚上都在臉上的淺色墨鏡，還有不管什麼時候都在的溫柔，在約定的地點迎接她。

  「謝謝你吶，今天幫忙買東西還有阻止我去勸架的事。」在家門口的時候淡島對草薙這麼說。

  可能是突然而然且上下文不相關的道謝所以讓草薙嚇了一小跳，「……幹嘛啦，都說不用道謝了。」

  淡島笑了出來，「就是想說嘛。」她臉上透出淡淡的紅暈，難得像個少女一樣發出鈴鐺般的笑聲，這樣的微笑還是草薙第一次看見。

  啊啊……又被打到了。

    「希望……下次見到時你還可以對我露出這樣的笑容……」草薙輕輕的說著。

    「嗯……？什麼？」

    他輕笑了一聲，「沒事，我是說……能讓很少笑的冰山女王笑出來是我的榮幸～」

    「什麼啦。」淡島將購物袋全部都放到玄關，「我今天可是放棄挑選室長禮物的機會和你出來的喔，這樣你應該更有榮幸才對。」

    「是是～」草薙擺了擺手，「那我先走啦。」

  草薙離開的步伐在路燈下拉出長長的影子，淡島一路目送他直到他的身影消失在夜色中。

    淡島默默關起門，提著東西到客廳收拾了一下滿堆的購物袋。「接下來……就只剩明天去接紅豆回來了。」

    淡島坐在沙發上休息，金色的美麗長髮披在椅背上。

    明天……幫紅豆拍個照片傳給他看看吧。

    

   Scepter4的副長淡島世理有一個秘密。而這個秘密似乎連淡島自己也尚未發現。

#FIN